Miến Dong Cai Bộ vươn xa đến các bữa cỗ Tết và nhà hàng toàn quốc
“Ở xóm Kim Bảng, xã Độc Lập (Cai Bộ), cây dong riềng đỏ không chỉ là cây xóa đói giảm nghèo mà còn là niềm tự hào của đồng bào Tày, Nùng về một nghề làm miến mộc truyền đời nấu nhiều lần không nát.”
1. Đất nương đá vôi và nguồn nước suối nguồn Bắc Vọng
Khi sương sớm vùng cao còn ôm trọn những dãy núi đá vôi tai mèo dựng đứng của huyện Quảng Hòa, người nông dân xã Độc Lập đã có mặt trên nương. Không giống các vùng đồng bằng sử dụng củ dong trắng năng suất cao, bà con nơi đây bao đời nay chỉ trung thành với giống củ dong riềng đỏ bản địa. Trải qua hơn 8 tháng hấp thụ khí trời se lạnh và chất khoáng màu mỡ từ tầng đất nương đá xốp, củ dong gom đủ lượng tinh bột cô đặc nhất.
Đặc biệt, điều tạo nên độ trong vắt thanh tao của sợi miến Cai Bộ nằm ở nguồn nước mạch ngầm mát lạnh bắt nguồn từ thượng nguồn sông Bắc Vọng và khe suối Luốc Cương. Nước tinh khiết tự nhiên giúp rửa trôi hoàn toàn vị chát, giữ lại trọn vẹn vị ngọt hậu mộc mạc đặc trưng mà không một loại hương liệu hay chất tạo màu công nghiệp nào có thể thay thế.
2. Bàn tay mộc mạc và bí quyết quấy bột bằng nước sôi
Làm miến dong không đơn thuần là chế biến thực phẩm, mà là một phép thử về sự nhẫn nại. Công đoạn khó nhất đòi hỏi tay nghề kỳ cựu là đánh bột chín tới. Tinh bột dong sau khi lọc gạn nhiều lần được quấy với nước sôi sùng sục theo tỷ lệ gia truyền. Người thợ dùng đôi tay dẻo dai khuấy liên tục đến khi hỗn hợp sánh mịn, trong vắt như gương mà không bị vón cục hay khê đáy.
Bánh miến được tráng mỏng thủ công trên nồi hơi nghi ngút khói, trải ra phên nứa đem phơi dưới cái nắng dịu và gió lộng của thung lũng non nước. Tuyệt đối không can thiệp hóa chất tẩy trắng, không sấy diêm sinh (lưu huỳnh). Từng sợi miến sau khi thái sợi đều tăm tắp được cột chặt bằng sợi lạt giang rừng dẻo dai – biểu tượng bền chặt của làng nghề truyền thống.
3. Bát canh miến ấm nồng sum họp ngày Tết
Trên mâm cỗ Tết cổ truyền, bát canh măng miến nấu thịt gà hay lòng mề luôn chiếm vị trí trang trọng giữa bàn. Sợi miến dong Độc Lập khi chín giữ nguyên kết cấu mềm mà không nhũn, giòn dai sần sật dù hâm lại đến lần thứ hai, thứ ba. Hương thơm bùi ngọt quyện cùng nước dùng thanh tao mang đến trọn vẹn phong vị mộc mạc của núi rừng Cao Bằng, sưởi ấm những ngày đông giá lạnh bên gia đình.
